Hoe ik uit mijn winterdepressie blijf – Tips om de winterdip te overwinnen

Het is nog niet zo heel lang geleden dat ik merkte dat ik last had van winterdepressies. Ik denk dat het de winter van 2015/2016 was. De dagen duurden eindeloos, en ik dacht dat de lente meteen na carnaval zou beginnen. Maar de zon liet vaak langer op zich wachten dan ik hoopte, met als gevolg een flinke dip.

Diezelfde winter was ook het moment waarop mijn burn-out de ruimte kreeg om toe te slaan. Somberheid en verdriet waren het thema van die periode. Lees ook mijn blog over hoe ik mijn burn-out overwon: Hoe ik mijn burn-out overwon.

Herstel en inzicht

Tijdens mijn herstel ontdekte ik dat ik jaren daarvoor niet goed voor mezelf had gezorgd. In 2016 kwam ik erachter dat ik veel gelukkiger ben als ik elke dag buiten ben en beweeg. Of het nu gaat om wandelen, hardlopen of fietsen, buiten zijn doet me goed.

Wintertijd en mijn routine

Al jaren loop ik hard, ongeveer drie keer per week. Het is mijn therapie en meditatie. Tijdens het lopen geef ik mijn gedachten de ruimte en buig ik negatieve gedachten om in positieve, helpende gedachten. Voor mij werkt dit uitstekend.

Eén keer per week loop ik met mijn loopmaatje (ik heb er meerdere). We zeggen dan vaak gekscherend op 21 juni, dat de langste dag alweer voorbij is en dat we over zes maanden weer de kortste dag hebben. Hoewel het grappig klinkt, zit er voor mij een serieuze ondertoon in: ik heb namelijk een probleem met de korte, donkere dagen van de winter.

Wat kan ik doen?

Het antwoord is simpel: niets. Ik kan de korte dagen niet veranderen. Maar wat ik wél kan doen, is focussen op wat helpt! En inmiddels weet ik heel goed wat ik moet doen om een winterdip te voorkomen. Ik was namelijk aangenaam verrast dat ik in de winter van 2016/2017 geen last had van een dip.

Wat deed ik anders?

Die winter zorgde ik beter voor mezelf. Ik was meer buiten dan in andere winters. Ik wandelde, hardliep, fietste en zat zelfs buiten bij een gezellig vuurtje. Kortom, ik zocht elke kans om naar buiten te gaan.

Waarom buiten zijn zo belangrijk is

Buiten zijn heeft tal van voordelen. Zonlicht stimuleert de aanmaak van vitamine D, wat essentieel is voor de opbouw van botten en het versterken van ons immuunsysteem. Daarnaast helpt daglicht (door de productie van melatonine) bij het reguleren van ons slaap-waakritme, waardoor we beter slapen. Iedereen kent wel dat gevoel van vermoeidheid na een lange dag buiten, toch?

Jij hebt makkelijk praten…

Ik hoor je al denken: “Jij hebt makkelijk praten, Twan. Jij bent zelfstandig. Ik heb een drukke baan, een gezin en weinig tijd voor mezelf.”

Ik begrijp dat je allerlei redenen hebt om niet goed voor jezelf te zorgen. Maar vraag jezelf eens af: wil je niet, of kun je niet?

Wil je niet of kun je niet?

Waar een wil is, is een weg. Het komt neer op het stellen van prioriteiten. Ik geloof dat als je echt wilt, je tijd kunt maken om goed voor jezelf te zorgen. Jij kunt beter voor jezelf zorgen dan iemand anders dat voor jou kan doen.

Hoe je dat doet, is aan jou. Ga sporten, wandelen, puzzelen, bezoek vrienden (buiten coronatijd) – het maakt niet uit. Zolang je maar naar buiten gaat. Loop in je pauze een rondje, of ga na het diner een blokje om. Als je écht wilt, is er altijd een manier.

Wat kun je hieraan doen?

Zeker in de winter, en nu we ook nog eens in een coronatijd leven, is het belangrijk om goed voor jezelf te zorgen. Veel mensen hebben moeite met de lockdown en de donkere dagen. Thuiswerken, weinig daglicht, en het gemis aan sociale contacten kunnen zwaar drukken.

Maar het goede nieuws is dat er dingen zijn die je wél kunt doen om de korte dagen door te komen. Mijn tips zijn wellicht niet jouw oplossingen, maar ze kunnen je helpen om beter voor jezelf te zorgen tijdens de wintermaanden.

Tips om uit de winterdip te blijven:

• Beweeg en sport, bij voorkeur buiten.
• Zorg ervoor dat je af en toe alleen bent. Heb je een plek waar je je kunt terugtrekken?
• Lees dat ene boek dat je altijd al wilde lezen.
• Maak van maaltijden met je gezin een gezellig moment.
• Speel een spelletje met je partner of kinderen.
• Accepteer dat je niet altijd in topvorm bent. Benoem het, en zorg dat anderen er geen last van hebben.
• Heb je behoefte aan een goed gesprek? Bel die goede vriend en lucht je hart.
• Doe wat jou gelukkig maakt!

Jij weet zelf het beste wat jou helpt om je gedachten te verzetten. Het belangrijkste is dat je actie onderneemt en voor jezelf zorgt!

Doe wat je blij maakt!

Twan